De sus nombres vernáculos: Cat Saula frencadella. Gal: Salgueiro. Eusk: Sahats iluna. Cast: Sauce ceniciento..
Salix es el mismo nombre que le daban los romanos. Para autores el término Salix deriva del celta; Sal= próximo al auga y Lis= agua, por su preferencia por los márgenes de los ríos . Atrocinerera, oscuro ceniciento, en alusión por sus ramillas jóvenes, que son cubiertas por un fieltro grisaceo de aspecto sucio.
Es arbusto de hasta 10 u 12m de altura, sus ramas se dividen desde muy abajo salvo raras escepciones. De copa formada por ramas largas, flexibes, pubescentes, que acaban lampiñas y "lustrosas", abierta, y globosa si se encuentra aislado. Sus hojas, alternas, son oblanceoladas, de base cuneiforme, con nervios bien marcados y margen con dientes gruesos o poco visibles, separados, con estípulas en su base y peciolo corto; de haz y envés pubescente al nacer, afieltradas, tornándose el haz verde oscuro y lampiño. Su fores se reunen en amentos unixesuales dioicas, con bráctea foliacea en su base; las masculinas doradas al abrir su estambres, la femeninas verdes. Sus frutos, en cápusula tomentosa, dehiscente en dos valvas que se abren envolviendose en sentido opuesto, de las que salen los típicos pelos blancos sostenidos en el aire volando su semilla. Se repoduce por estaquillas y semilla en suelos húmedos, pobres en bases, desde lo 0-2000m, en la Europa atlántica, Marruecos, Tunez y Corcega. También en toda la península.
Los sauces cenicientos, los salgueiros, constituyen la primera gran polinada para las abejas que comienzan a llenar sus celdas para la gran criada de abejas obreras. Es un arbusto con gran importancia melífera.
Este sauce es de las especies más variables, es vicariante de S. cinerea y, las zonas de ambas se superponen, dándose hibridos que da lugar al Salix X guinieri Chass. Es normal la confusión entre ambas especies y que muchas veces se detallen características de una especie en la otra. La Cinerea suele llevar el tomento de sus ramas más de dos años y forma matorrales bajos paupérrimos. Uno de los híbridos más comunes es donde se toca con Salix salvifolia y S. atrocinerea, que se conoce con el nombre de S. X secalliana Pau y C. vicioso (1919).
